Pour obtenir un sommeil de qualité, il est important de bien comprendre comment se décompose le sommeil. Découvrez ici les 4 phases du sommeil et l’impact de chacune d’entre elles sur votre sommeil et sur votre cerveau.
Sommaire
Première phase du sommeil : le sommeil léger, qui dure généralement de 5 à 10 minutes
La plupart des gens passent environ un tiers de leur vie à dormir, il n'est donc pas surprenant que le sommeil soit un sujet de recherche brûlant. Les scientifiques ont divisé le sommeil en deux grands types : le sommeil léger et le sommeil profond. Le sommeil léger, également appelé sommeil à mouvements oculaires non rapides (NREM), est la première phase du sommeil. Elle dure généralement de 5 à 10 minutes et se caractérise par des ondes cérébrales lentes. Pendant le sommeil léger, vos yeux bougent lentement et vos muscles sont détendus. Le sommeil profond, également appelé sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), est la deuxième phase du sommeil. Il dure généralement de 20 à 60 minutes et se caractérise par des ondes cérébrales rapides. Pendant le sommeil profond, vos yeux bougent rapidement et vos muscles sont paralysés. Bien que les deux types de sommeil soient importants, on pense que le sommeil profond est plus important pour restaurer les niveaux d'énergie et consolider les souvenirs.
Deuxième phase du sommeil : le sommeil profond, qui dure généralement de 20 à 30 minutes
La plupart des gens connaissent le sentiment d'être bien reposé après une bonne nuit de sommeil. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, c'est que le sommeil est en fait divisé en deux phases distinctes : le sommeil léger et le sommeil profond. Le sommeil léger, qui constitue la majorité de notre sommeil, est un état relativement léger et facilement interrompu. Le sommeil profond, quant à lui, est un état d'inconscience beaucoup plus profond. Il dure généralement de 20 à 30 minutes et se caractérise par une respiration lente et régulière et une diminution du rythme cardiaque. Pendant le sommeil profond, notre corps est capable de réparer les lésions tissulaires et de recharger les réserves d'énergie. Il est donc essentiel pour notre bien-être physique et mental. Si vous vous sentez fatigué pendant la journée, c'est peut-être parce que vous n'avez pas assez dormi profondément la nuit précédente.
Troisième phase du sommeil : le sommeil paradoxal (REM, rapid eye movement), qui dure généralement de 30 à 60 minutes
La troisième phase du sommeil est appelée REM (rapid eye movement). Des 4 phases du sommeil, ce n’est pas celle qui vous donne le sentiment de bien dormir. En effet, c’est la phase où vous avez le plus de chances de rêver ou, plus exactement de vous souvenir de vos rêves. Les rêves pendant le sommeil paradoxal sont généralement plus vifs et plus mémorables que ceux des autres phases du sommeil. Le sommeil paradoxal est également associé à une amélioration de la mémoire et de l'apprentissage. Le sommeil paradoxal se produit par cycles tout au long de la nuit, chaque cycle devenant plus long au fur et à mesure que la nuit avance. Le premier cycle de sommeil paradoxal dure généralement environ 10 minutes, mais le dernier cycle peut durer jusqu'à une heure. La plupart des gens passent environ 20 à 25 % de leur temps de sommeil total en sommeil paradoxal.
Quatrième et dernière phase du sommeil : le sommeil léger
La plupart des gens connaissent les quatre phases du sommeil : sommeil léger, sommeil profond, sommeil paradoxal et éveil. Cependant, beaucoup ne savent pas qu'il existe une quatrième et dernière phase du sommeil, le sommeil léger. Le sommeil léger est un état de transition entre le sommeil paradoxal et la phase d’éveil. Pendant cette phase, le corps commence à se préparer à l'éveil. Les yeux peuvent s'ouvrir et se fermer, et les muscles peuvent se contracter. Bien que le corps ne soit pas totalement éveillé pendant le sommeil léger, il est plus facile de se réveiller de cette phase que du sommeil profond. Sans conteste, cette phase de sommeil léger précédant l’éveil constitue un élément important d'une bonne nuit de repos.
Connaître ses cycles de sommeil
La durée d’un cycle est variable d’une personnes à l’autre. Si vous connaissez la durée de votre cycle complet de sommeil, il est plus facile de régler votre coucher et votre réveil de façon à ne couper aucune des 4 phases de sommeil de vos cycles. Chaque cycle complet contribue en effet largement à la qualité de votre sommeil, tout autant que le nombre de cycles.
En conclusion, le sommeil paradoxal est le stade du sommeil le plus important pour l'apprentissage et la mémoire. Si vous cherchez à apprendre et à vous souvenir de quelque chose, assurez-vous d'avoir une bonne nuit de sommeil ! La plupart des gens ont besoin d'environ 7 à 8 heures de sommeil par nuit pour être productifs le lendemain. Ne vous demandez pas comment fonctionne votre cerveau après seulement 5 ou 6 heures de sommeil. Vous aurez l'impression de ne pas être aussi performant que lorsque vous dormez 8 heures. Le manque de sommeil n'altère pas seulement les fonctions cognitives, mais augmente également les niveaux de stress et peut conduire à la dépression. Donc, si vous voulez que votre cerveau fonctionne au mieux, assurez-vous de dormir suffisamment chaque nuit !
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